按重量計，一個人的中樞神經系統占僅占體重的一小部分。然而，沒有它我們無法生存，更不用說有效運轉了。

圖1 流程自動化工廠建設

對于工業過程制造企業而言，自動化也是如此。通常約占新建設項目成本的4%，項目戰略中很少考慮自動化。根據《項目管理雜志》的一項研究，這可能就是為什么65％超過10億美元的項目和35％超過5億美元的項目都存在進度延期或預算超支。

雖然并非所有項目都應被視為失敗，但標桿項目績效與其它3類項目之間的差異十分驚人。根據項目管理協會的數據，由于項目失敗時可收回預算減少，公司每花費10億美元就會損失1.09億美元。

最大的挑戰之一是復雜性，這是一個巨大的障礙，具有多種形式：

? 當今新的石油和天然氣、石化、煉油和其它工藝制造企業的規格和規模史無前例。

? 工廠更大，技術更復雜，通常建在基礎設施有限的偏遠地區。

? 這些地區的勞動力通常沒有運營這種規模的技術設施的經驗。

圖2   根據《項目管理雜志》的一項研究，65％超過10億美元的項目和35％超過5億美元的項目都存在進度延期或預算超支。

運營這些項目的供應商和承包商的數量不同——通常為數十個。雖然這些供應商和承包商的工作范圍都不同，但供應商之間存在固有的依賴性，輕則會引起一些麻煩，重則影響項目進度。

另外一個問題是在項目執行中使用過時方法，錯過了機會去利用新技術簡化和減少工作。
 
效率低下和錯失價值工程機會導致耗費更多工時和材料，數萬美元甚至數百萬美元就這樣被浪費掉了，而這是完全可以避免的。那么企業管理層要做什么呢？停止投資？對于任何一家希望保持競爭力并不斷增長的企業都不會這么做。
“標桿企業（行業績效中排名前25%的公司）對于新建項目的投資追求的是按時、按預算完工，降低成本和風險，”艾默生自動化解決方案系統與方案業務總裁Jim Nyquist表示。 減少成本就是為了從花費的每一美元中獲得更好的價值。它有以下幾種形式：

? 消除多余或不必要的工作

? 實現流程步驟的自動化縮短工期

? 利用標準化技術減少定制以及多余的材料和人工

 
成功的項目有三個要素：降低成本、降低復雜性和適應變化的能力。

圖3  成功項目的3個要素
      

例如，與平均水平相比，標桿項目團隊在新建工廠每10億美元的資本投資中可節省2200萬美元的備件費用。標桿項目團隊遵循控制系統工程和設計策略，可節省70-80％的硬件空間，并減少30-50％的接線費用。一旦投入運營，一樣的設施每年在維護方面的花費將比行業平均水平少4000萬美元。

減少復雜性是提高項目績效的一個重要部分。例如，在項目中會由幾十家供應商和承包商共享成百上千的文檔和幾百萬條數據，這些信息并不是簡單的工廠圖紙，而是復雜的操作要求和技術規范，會影響到多家公司的工作，每一家公司都有自已的系統來記錄文檔和數據，版本不兼容或數據輸入錯誤會嚴重影響工期。

為了避免向靈活的供應商團隊提供項目信息時不同步，標桿項目團隊采用單一文檔和數據。例如，艾默生在一個地方管理所有項目文檔，并分享給所有供應商——無論獨立文檔和數據管理來自哪里，所有的技術規范也存在同一個數據庫中，每個供應商只是處理與其相關的部分。
 
適應變化，特別是在項目后期階段，它可以解決項目團隊及其投資者最棘手的一個問題：開車延期。通常來說一個項目規劃需要5年或更多，施工需要2至3年，然后指定在某個日期全面啟動。工廠與供應商和客戶簽訂的合同都是按照計劃的啟動日期來進行的。當項目未能如期啟動——通常是逾期數月——后果會十分嚴重，比如收益減少、投資回報延遲以及商譽受損。但原因是什么呢？

根本原因在于技術還不夠簡單。一般在項目初期，就需要確定工程和技術，以便供應商有足夠時間安排供貨，然而事實上這個時候制造工藝設計還沒有完成，后期的修改受到限制，以至于不得不更改訂單，費時、費錢，更影響工期。如果后期修改能夠既簡單又不影響工期該多好。

電子布線技術是艾默生革命性的創舉，這個新型的系統接口可在連接成千上萬臺儀表和閥門時省去長距離的布線和數千小時的工程量，它可靈活應對后期在設計上的修改，最重要的是它確保項目如期啟動，更快收回投資。標桿項目團隊運用CHARM電子布線技術可在項目進度上比預期提前數月，也能節省數萬美元成本。由于經濟環境改善，資本投資信心恢復，現在是時候為項目成功制定新標準了。